Die in den letzten Jahren in Italien durchgeführte Studie ist ein echter Leckerbissen für Pflegepersonen, die ihre Hunde, einschließlich Welpen, mit einer rohen, fleischbasierten Diät füttern. Italienische Forscher haben untersucht, was Welpen in der Natur fressen und wie sich ihre Ernährung von der erwachsener Individuen unterscheidet.

Ernährung von Welpen in der Natur

Selektive Fütterung der Jungen unter Wölfen wurde früher vermutet, aber es gab keine Unterstützung für diese Hypothese. Während die Ernährung eines erwachsenen Wolfes bereits recht gut erforscht wurde, gab es bisher keine Daten über die Ernährung von Welpen in Italien, und es wurden nur wenige Daten in anderen Teilen Europas und der Welt gesammelt.

Wenn Sie sich fragen, um welche Welpen es geht, so ist es gerade ihre Identität, die die Studie aus der Perspektive von rohen, Barf- oder Ganzbeute-Diäten besonders interessant macht. Warum? Weil die Analyse weder ganz Hunde noch ganz Wölfe betraf. Die Forscher konzentrierten sich auf Welpen, die von einem Rudel von Hybriden beider Arten aufgezogen wurden, die in einem Vorstadtgebiet unter den Hügeln um Pisa (Toskana, Italien) leben.

Wie es untersucht wurde, oder Wahrsagerei aus Kot

Eigentlich ist Wahrsagerei hier nicht der treffendste Ausdruck, denn so wird normalerweise die Ernährung von wilden und halbwilden Tieren untersucht: durch die Analyse ihres Kots. In diesem Fall wurden Kotproben zwischen 2018 und 2021 gesammelt, die von Erwachsenen und Welpen stammten, was einen detaillierten Vergleich ihrer Ernährung ermöglichte. Die Methodik umfasste unter anderem die DNA-Genotypisierung und mikroskopische Analyse unverdauter Überreste.

Was fressen Wölfe in Italien?

Die Analyse der Kotproben ergab keine großen Überraschungen. In der Studie wurden sieben Hauptkategorien von Wolfbeute identifiziert:

• Nutztieren,
• Wilden Huftieren,
• Mittleren Säugetieren,
• Vögeln,
• Wirbellosen,
• Pflanzlichen Materialien,
• Müll.

Schlussfolgerungen? Im Rahmen ihrer allgemeinen Fressgewohnheiten konzentriert sich die Ernährung von Wölfen in Italien hauptsächlich auf wilde Huftiere. Jedoch zeigt der Wolf, wie für Wölfe typisch, eine hervorragende Anpassungsfähigkeit an anthropisierte ökologische Bedingungen, indem er die Verfügbarkeit von Hausrindern nutzt. Nach Interpretation der Forscher waren Nutztiere eine bedeutende Beute sowohl für Welpen als auch für Erwachsene, da einige Schafsfarmen im Untersuchungsgebiet sowohl mit dem Territorium des Rudels als auch mit Treffpunkten überlappen, was diese Beute zugänglicher und leichter zu transportieren macht, besonders im Frühjahr-Sommer-Zeitraum.

Der Verzehr von Rehen im Frühjahr-Sommer-Zeitraum war höher als im Herbst-Winter-Zeitraum. Dies ist wahrscheinlich auf die Anwesenheit von kleinen Rehkitzen zurückzuführen, die leichter zu jagen und zu transportieren sind, bei geringerem Energieaufwand. Mittelgroße Säugetiere, hauptsächlich Hase und Nutria, waren in der Ernährung der erwachsenen Individuen im Herbst-Winter-Zeitraum viel häufiger als im Frühjahr und Sommer.

In der Ernährung sowohl der Jungen als auch der Erwachsenen waren auch pflanzliche Materialien und Wirbellose enthalten, ihr prozentualer Anteil war jedoch gering. Dachs, Stachelschwein und Wiesel spielten eine marginale Rolle in der Ernährung sowohl junger als auch erwachsener Wölfe.

Studienergebnisse – Ernährung von Welpen im Vergleich zu Erwachsenen

Trotz ähnlicher Nahrungsquellen konnten die Forscher Unterschiede in der Häufigkeit des Verzehrs bestimmter Arten nachweisen. Die Hauptunterschiede in der Ernährung von Welpen im Vergleich zu erwachsenen Wölfen betrafen:

• Rehen,
• Mittleren Säugetieren wie Hase und Nutria,
• Vögeln.

Im Sommer waren Hase und Nutria bei Erwachsenen viel seltener als bei Jungen. Es gab auch eine deutlich höhere Häufigkeit des Verzehrs von Vögeln in der Ernährung von Welpen im Vergleich zu Erwachsenen. Diese Ergebnisse können auf eine Schlüsselrolle dieser drei Beutekategorien in der Ernährung von Welpen hindeuten und bestätigen Hypothesen über die selektive Fütterung von sich entwickelnden Welpen durch erwachsene Individuen.

Warum essen Welpen anders und was bedeutet das für uns?

Das Überleben von Welpen in der Natur hängt weitgehend von der Wirksamkeit der Nahrungsversorgung durch erwachsene Individuen ab. Es sind die erwachsenen Tiere, die jagen und den Jungen Nahrung zuführen. Nach welchen Kriterien entscheiden sie über die Ernährung der Welpen? Die Forscher berücksichtigen mehrere Faktoren.

Es könnte um einfachen Pragmatismus gehen. Das Jagen und Transportieren der Beute zur Höhle ist bei einem Hasen viel energieeffizienter als bei einem Schaf... Aber das sagt uns als Pflegepersonen, die eine Barf-, Roh- oder Ganzbeute-Diät zusammenstellen, nicht viel.

Anders verhält es sich bei einem anderen, ebenfalls hochwahrscheinlichen Faktor, nämlich dem vermuteten Wunsch den Welpen Zugang zu nährstoffreicheren Teilen der Beute wie Leber, Lunge oder Herz zu ermöglichen. Dies steht im Zusammenhang mit dem Verzehr von Knochen als bevorzugte Kalziumquelle.

Unter Berücksichtigung dieser Interpretation können wir Schlussfolgerungen über die Ernährung von Welpen ziehen, die in Zuchtbetrieben und später in unseren Häusern aufgezogen werden. Es scheint, dass die Anreicherung der Rohkost-Diät junger Hunde mit ganzer Beute kleinerer Tiere ein interessanter und wünschenswerter Weg ist, um der Natur nachzueifern.

Der Artikel wurde auf der Grundlage der Studie vorbereitet: Fütterungsgewohnheiten von Welpen eines gemischten Wolf-Hybrid-Rudels in einer vom Menschen veränderten Landschaft in Zentralitalien, verfasst von: Alessia Di Rosso, Chiara Benedetta Boni, Samuele Baldanti, Lucia Casini, Francesca Coppola, Antonio Felicioli.